华盛顿特色(三)-“造钱厂”

“造钱厂”顾名思义就是生产钱的地方，money factory是正式别号，连官方网站域名都用这个。大名则叫“雕刻和印刷局”(Bureau of Engraving and Printing)，缩写BEP，属于美国财政部，主要是负责设计和印刷美金纸币和政府证券，也有其他各种文件证书等，我自己每年都购买的中国生肖“幸运钱”就是这里印制的。华盛顿的这家店最早，从1862年成立以来就一直没动窝运行到今天，现在德克萨斯州还有一个分厂。

“造钱厂”只负责印刷绿色纸币，日夜忙碌，因为美金算是某种世界货币，估计现在全球市场上流通着上万亿美金，都是BEP印刷的。与导游交谈时得知，工厂尽管也按照美联储要求印制新币，但大部分的任务还是“旧钱”，就是替换补充损耗的美金纸币。“造钱厂”以前还帮着印了一百多年的美国邮票，前些年美国邮政局才把这事收回去自己干了。另外要说明的是美金硬币则是由另外在丹佛和费城等地的铸币工厂制造。

参观“造钱厂”不需要预约，但要尽量早来一点，我第一次就晚了没有排上号，只能改天再来。参观时有专人带队负责解说，只能按照规定的路线看下面厂房的运作，绝对不允许拍照。大家都知道钱币的印刷技术和流程是非常机密的，这里的警卫是地球上最严密之一，印钱局甚至都有自己的警察局负责安保。因为美金是世界主要货币，印假钱伪钞的从来都不缺。如果有进一步兴趣的话，BEP的官方网站上有印钱技术和生产流程的介绍，解释不同面值纸币的防伪标志，帮助辨别假钞，另外很多生产报告也是公开的。

之前一辈子从没有见过这么多纸币现金，参观算是开了眼界了，可惜都不是自己的。因为现场不能拍照，只好从网上找几张历史和在此印钱的公开照片代替一下，其他都是自己拍的外部和展览室的图片，看完后恭喜你也发财。